Monty Pythons Flying Circus 40 år

Den här veckan är det 40 år sedan första avsnittet av Monty Python´s Flying Circus sändes på BBC i England. Det skulle bli sammanlagt 45 avsnitt av serien som la grunden för en av de mest klassiska humorgrupperna. Senare skulle fem engelsmän och en amerikan bli mer kända och omtalade för filmer som The Holy Grail och Life Of Brian. Men det var med den flygande cirkusen det började, oavsett vad "det" var. Och tycker man Monty Python´s Flying Circus är ett obegripligt namn - och det finns det folk som gör - hade de innan dess avfärdat bl a Owl Stretching Time, The Toad Elevating Moment, Vaseline Review och Bun, Wackett, Buzzard, Stubble And Boot. Ett tag hette programmet kort och gott It´s efter mannen, spelad av Michael Palin, som inleder programmen med att säga just it´s innan signaturmelodin Liberty Bell March av amerikanska kompositören John Philip Sousa börjar.

I went back home and told my brother, "We´ve got a title for the show, we´re going to call it Monty Python´s Flying Circus." And he said, "It´ll never catch on." My brother had a good sense for these things, but not that time. - Terry Jones

Samtliga pythonar var kända i Englands humorvärld som manusförfattare och skådespelare med John Cleese som den mest profilerade. Samtliga, utom animerande amerikanen Terry Gilliam, hade varit inblandade i humorprogrammet The Frost Report (66-67) även om bara Cleese syntes framför kameran.

The only thing I ever remember is a meeting in a park somewhere, where we sat and talked about it with John and it seemed like a good idea. The initial meeting in the park was to see if we all wanted to do it and would it work. Then we went to the BBC to show them what we were going to do, which basically, we didn´t know! And I think that convinced them. - Eric Idle

När det första Monty Python-avsnittet sändes påbörjades ett nytt kapitel i humorhistorien, även om inte många tittade just då. Serien bröt mot många av humorns regler och tilltalade inte den stora massan. De började tidigt med att utesluta den annars ständigt närvarande slutklämmen som på humorspråk kallas punchline. När folk kritiserar dem för att det inte finns någon poäng har de alltså helt rätt. Och det är det som är poängen.

Istället avslutades sketcherna bl a av animerade segment som fungerade som övergångar och med att en strikt överste, spelad av Graham Chapman, dök upp i bild och påpekade att sketchen avbröts för att den var för löjlig. En sketch avslutas när karaktärerna påpekar I think this is the silliest sketch I´ve ever been in.

Nu fyller de 40 år och fortsätter balansera på den tunna gränsen mellan dåraktiga obegripligheter och intelligent analys av samhället. Men det där sista får man nog ta med en nypa albatross.

Läs mer om de fyrtio åren på Pythonline.

Läs Monty Python aktuella med dokumentär.

Läs om Fawly Towers.

Läs om Michael Palins serie Ripping Yarns.

Läs om Michael Palin Diaries 1969-1979.