Skrämmande/fascinerande bok om Warren Zevon

And if California slides into the ocean
Like the mystics and statistics say it will
I predict this motel will be standing
Until I pay my bill
- Desperados Under The Eaves

Första gången jag hörde talas om Warren Zevon var när han vid några tillfällen hoppade in som ersättare för Paul Shaffer hos David Letterman i The Late Show. När Zevon blev dödligt sjuk i cancer fick han en egen timme av Letterman, som av Zevon kallades the best friend my music has ever had.

Warren Zevons musik nådde aldrig riktigt ut till den stora publiken, oklart varför. Han är inte på något sätt svårlyssnad. Men han var en - nästan ständig - kritikerfavorit och anses av många vara ett geni, särskilt med sina texter. Han är känd för sina vassa formuleringar, men kunde lika ofta vara romantisk utan skyddsnät.

Han gick bort 2003 och just nu läser jag hans förra detta fru Crystal Zevons bok I´ll Sleep When I´m Dead, The Dirty Life And Times Of Warren Zevon.

Warren framstår som en manipulativ våldsam obstinat tvångsmässig lögnare som bedrar och lurar alla han bryr sig om. Och det verkar inte bli bättre när han slutar dricka och dra i sig alla droger han hittar, även om han blir lite mer medveten om sina brister. Det är ganska obegripligt hur någon orkar med honom, ännu mindre förstår man hur folk kan känna sådan uppenbar kärlek för honom. För det gör folk onekligen.

Boken berättas blandat i citat från vänner, kollegor som Bruce Springsteen, en hel drös flickvänner, hans två barn Jordan och Ariel, samt Warrens dagböcker. Framträder gör en man som ständigt pendlar mellan bomull och rakblad. Att sätta en etikett på hans psykiska problem är svårt, för han verkar lida av det mesta. Han älskar sina barn, men vet inte hur man gör när man visar det.

Så här säger Jimmy Watchel, vän och fotograf, om när Warren slutade dricka:

I remember Warren´s startled face when they escorted him into this room where his wife, his in-laws, and every friend that he had was there. Everybody told him what an ass he´d had been to them, and how embarrassing he´d had been to them on so many occasions, hoping that he would realize that he had a problem. It worked, but I think it alienated him from us for quite a while. But eventually he stopped drinking. To be honest, he was the same asshole, drunk or sober, so there wasn´t that much difference except he didn´t repeat himself as much. But you still couldn´t understand a word he was saying.

Fram träder en man som kan få folk att förlåta honom nästan hur många gånger som helst och som lyckades dölja sina problem tom för många av sina närmaste. En man som till slut lyckades försonas med sina barn så mycket det var möjligt. Jag tror aldrig han lyckades försonas med sig själv, men å andra sidan vet jag inte om det var något han var intresserad av.

Hans sista skiva The Wind, som spelades in när han var döende, avslutas med låten Keep Me In Your Heart. Han fick i alla fall den önskan uppfylld. Trots att han uppenbarligen var ett asshole.

Shadows are falling and I´m running out of breath
Keep me in your heart for a while
If I leave you it doesn´t mean I love you any less
Keep me in your heart for a while
- Keep Me In Your Heart

Läs mer om Bruce Springsteen.

Andra musiker med problem:

Läs om Beach Boys.

Läs om John Lennon i Amerika.

Läs om Mötley Crüe.