Motown 50 år

The Supremes, Marvin Gaye, Smokey Robinson & The Miracles, Martha & The Vandellas, Stevie Wonder, The Temptations, The Four Tops, Isley Brothers, The Marvelletes, Edwin Starr, Gladys Night & The Pips, The Jackson 5, The Spinners. Vad har de gemensamt?

Naturligtvis. Skivbolaget Motown i Detroit - The Sound Of Young America, som det under sextiotalet spelades, sjöngs, dansades, logs, och gräts till i varenda radio i USA. Denna månad fyller Berry Gordy JR:s skapelse 50 år och om marsianer kommer till jorden och frågar vad popmusik är kan man ge dem Motown-boxen för där finns svaret. Smeknamnet Hitsville, myntat 1966, är ingen överdrift. Det här är musik som, trots att den är en symbol för tiden den gjordes i, än idag sticker ut när den spelas på radion och låter tidlös. Faktiskt nästan perfekt. Anklagad för att ha anpassast för en större publik - läs vitare - men faktiskt nästan perfekt.

I januari 1961 blev The Miracles låt Shop Around Motowns första etta på r´n´b-listan. Låten skrevs av bandets sångare och producent Smokey Robinson som senare skulle komma att jobba med bl a Stevie Wonder, The Four Tops, Marvin Gaye och The Temptations till vilka han skrev My Girl. Robinson utsågs också till vicepresident för bolaget. I december 1961 blev The Marvelletes bolagets första etta på den "vita" poplistan med Please Mister Postman. Ett och ett halvt år senare gjorde The Beatles en coverversion på sitt första album. Sommaren 1963 får Stevie Wonder, tolv år gammal, Motowns första albumetta. 1965 gör bolaget en vinst på åtta miljoner dollar. 1966 får låtskrivarna/producenterna Holland/Dozier/Holland åtta priser för årets mest spelade låtar. Lennon/McCartney är tvåa med fem priser. Och så här skulle man kunna hålla på. Men siffror är ofta ointressanta när det gäller musik, även om de i detta fall imponerar.

Lyssna hellre på I Want You Back. Där finns alla bevis man behöver. Eller The Tracks Of My Tears. Eller Heat Wave. Eller War. Eller Baby I Need Your Loving. Eller Ain´t Too Proud To Beg. Bara att lyfta på hatten och dansa. Musikerna i husbandet The Funk Brothers, som spelade på alla skivorna fram till 1972, latade inte i onödan. I antalet hits konkurrerade de ut både Elvis Presley, The Beatles, The Rolling Stones och The Beach Boys - sammanräknade.

Efter att ha lånat 800 dollar i januari 1959 kunde Berry Gordy JR börja sälja sina första skivor, men bara med omslag utan bilder på artisterna. Affärerna vägrade sälja skivor med färgade artister på omslaget. Idag svärs Barack Obama in i Vita Huset. Jag vet inte om det finns någon koppling mellan detta och kraften i Berry Gordys hitparad, men tanken är vacker.

Callin' out around the world/ Are you ready for a brand new beat?/ Summer's here and the time is right/ For dancin' in the streets

- Dancing In The Street, Martha & The Vandellas